Parlons du système nerveux central de votre ordinateur : la carte mère ou Motherboard. Elle sert à recueillir les autres composants comme la RAM, ou le processeur, mais aussi à faire passer les informations entre ceux-ci. Elle supporte donc les connecteurs d’alimentation électrique ce qui fournira plusieurs tensions nécessaires au fonctionnement des différentes parties. Le Socket, c’est le support pour le microprocesseur.

Les connecteurs mémoire, pour RAM, appelés Slot Memory, en général deux à quatre par carte mère. Les Chipset, composants importants de la carte gérant le transfert de données entre les différentes composantes. Une horloge afin de cadencer la vitesse d’exécution des instructions. Le CMOS, petite mémoire interne servant à l’enregistrement des configurations de base, de la date et de l’heure et même lorsque le Pc n’est pas alimenté en électricité. La pile du CMOS qui fournit l’électricité nécessaire au fonctionnement du circuit.

Et bien d’autres encore comme le BIOS, le bus système, le bus mémoire, le bus d’extension, les connecteurs, … Il existe une bonne vingtaine de constructeurs qui se partagent le marché des cartes mères. Certains ne font qu’assembler, et d’autres fabriques mêmes certains chipset, et composants. Précisons qu’il existe deux grands groupes de cartes mères : Celles conçues pour processeur AMD, et celles pour INTEL. Chaque groupe de carte mère se disperse en plusieurs cartes avec plusieurs types de socket pour les processeurs, permettant l’enfichage de certains processeurs. Un processeur pour Athlon sur Socket A, ne pourra pas être inséré dans un socket 939.

Rappelons que les sockets sont apparues en 1990 afin d’éviter la soudure du microprocesseur sur la carte mère, et permettre un socket libre, pour l’achat du processeur de son choix et selon son budget.